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一些動物似有“第六感”，能夠預知地震。美國和英國研究人員借助實驗室測試推測，地震前夕，地殼釋放帶電粒子，引發一系列化學反應，改變動物生活環境，促使動物預知地震。

科學家探求動物“第六感”

英國開放大學生命科學學院生物學家蕾切爾·格蘭特2009年為撰寫博士論文，在義大利拉奎拉觀察一個水池內的蟾蜍。數天后，當地發生地震。

英國廣播公司(BBC)1日援引格蘭特的話報導：“非常戲劇化的是，三天內，(水池內)96只蟾蜍幾乎一隻不剩。”這一發現在英國《動物學雜誌》發表後，“美國國家航空航天局(NASA)與我聯繫”。雙方合作探求動物如何預知地震。

多年來，大地震發生前夕動物行為異常時有報導，譬如深海魚跳出水面，蛇中斷冬眠爬出洞穴、兩棲動物集體逃離。

航天局研究人員先前發現，岩石在極端壓力下發生化學變化。他們想知道，這一變化是否與地震前蟾蜍集體搬家相關。

岩石“放電”動物有知

實驗室測試結果顯示，在非常大的壓力、如地震前“巨大的構造作用力”作用下，岩石釋放帶電粒子。

航天局地球物理學家弗裡德曼·  弗羅因德解釋說，這些帶電粒子能夠穿透周圍岩石，當它們抵達地球表面時，與空氣發生反應，使空氣中分子帶電，變成離子。

弗羅因德說：“從醫學角度看，空氣中陽離子令人產生頭疼、噁心感，促使動物體內血清素這種壓力激素水準上升。”

帶電粒子能與水發生反應，將水分子變成過氧化氫。這一化學反應可能影響溶解在水池中的有機物，將無害的有機物質變成對水生動物有害的物質。研究人員在由《國際環境研究與公共衛生雜誌》發表的報告中說，這一系列化學反應原理較為複雜，有待全面測試。

格蘭特說，這是第一個具有說服力的推測，可以解釋水生、兩棲和穴居動物感知地震、行為異常這類“震前預兆”。

“想想岩石發生的諸多變化，動物不受一定的影響才怪，”她說。

弗羅因德說，動物行為可能是一系列地震預兆之一。“一旦我們弄清所有這些跡象如何關聯反應，當我們發現5個跡象中4個指向同一方向，我們就能說，‘有事情即將發生’。